On le voit régulièrement. Une startup lance son produit, investit dans son développement, dans son équipe, dans sa levée de fonds, et bâcle son branding en trois jours sur Canva. Ou pire, elle le confie à quelqu’un qui produit quelque chose de correct, propre, inoffensif, et totalement oubliable.

Le branding n’est pas une formalité qu’on coche avant de passer aux choses sérieuses. C’est souvent la première chose qu’un investisseur, un client ou un partenaire voit de vous. Et en Suisse romande, où le marché est petit et la réputation circule vite, une identité visuelle faible coûte plus cher qu’on ne le croit.

Voici les cinq erreurs qu’on rencontre le plus souvent, avec ce qu’il faut faire à la place.

Erreur 1 : utiliser un template sans l’adapter

Les plateformes comme Canva ont démocratisé le design. C’est une bonne chose. Le problème, c’est que des milliers d’entreprises utilisent les mêmes templates, avec les mêmes polices, les mêmes mises en page, les mêmes structures visuelles. Résultat : tout le monde se ressemble.

Utiliser un template n’est pas une erreur en soi. Ne pas l’adapter en est une.

Un template est un point de départ, pas un produit fini. Il faut le déformer, le reconstruire autour de votre identité, en changer les proportions, la hiérarchie, les couleurs, la typographie. Si votre visuel ressemble encore au template d’origine à 80 %, vous n’avez pas fait du design, vous avez rempli un formulaire.

Ce qu’il faut faire à la place : utiliser le template comme grille de base uniquement. Changer systématiquement la typographie, la palette de couleurs, les espacements et la hiérarchie de l’information. Si vous ne savez pas comment faire, c’est le moment de faire appel à quelqu’un qui le sait.

Erreur 2 : mettre son logo en gros, partout

C’est l’un des réflexes les plus courants et les plus contre-productifs. Le logo en gros en haut au centre, sur chaque visuel, chaque slide, chaque support. Comme si répéter son nom fort et souvent suffisait à le faire entrer dans les mémoires.

La réalité : personne ne regarde votre logo. Les gens regardent ce que vous leur dites, ce que vous leur promettez, ce que vous leur montrez. Le logo est un signal de reconnaissance, pas un message. Il doit être présent, discret, cohérent, et laisser la place à ce qui compte vraiment : le contenu.

Un pitch deck où le logo prend 15 % de chaque slide est un pitch deck où l’information est sacrifiée au profit de l’ego de la marque. Les investisseurs ne retiennent pas votre logo. Ils retiennent votre proposition de valeur.

Ce qu’il faut faire à la place : réserver le logo à sa fonction de signature. En bas de page, en coin supérieur gauche, discret. Laisser la surface visuelle à l’information, au visuel, au message.

Erreur 3 : mal agencer les couleurs et casser la hiérarchie visuelle

Choisir trois couleurs qui « vont bien ensemble » sur Pinterest ne suffit pas. Ce qui compte, ce n’est pas la palette en elle-même, c’est la façon dont elle est utilisée pour créer une hiérarchie claire : qu’est-ce qui est principal, secondaire, d’accroche ?

On voit souvent des startups qui utilisent leurs trois couleurs de marque de manière aléatoire, un titre en couleur A, un sous-titre en couleur B, un fond en couleur C, sans logique de lecture. L’œil ne sait pas où aller. Le message ne passe pas.

À cela s’ajoute le problème des contrastes. Un texte gris clair sur fond blanc, c’est illisible. Une couleur vive sur fond coloré, c’est agressif. Le design a des règles d’accessibilité précises et les ignorer dégrade à la fois l’expérience utilisateur et la crédibilité perçue.

Ce qu’il faut faire à la place : définir une couleur principale (celle qui porte le message fort), une couleur secondaire (structure, fond, séparateurs) et une couleur d’accroche (CTA, chiffres clés, éléments à retenir). S’y tenir. Toujours.

Erreur 4 : ne pas mettre les bonnes informations en avant

C’est une erreur de priorité, pas de design. Un visuel pour les réseaux sociaux qui met en avant le nom de l’entreprise plutôt que la promesse. Une landing page dont le premier élément visible est une belle photo plutôt que la réponse à « pourquoi vous et pas quelqu’un d’autre ». Un flyer où l’adresse prend plus de place que l’offre.

Le design ne peut pas sauver un mauvais ordre de l’information. Et inversement, une bonne hiérarchie d’information rend même un design simple parfaitement efficace.

La question à se poser devant chaque visuel : si quelqu’un n’a que trois secondes pour le regarder, qu’est-ce qu’il doit retenir ? Cette réponse doit être l’élément le plus grand, le plus visible, le plus haut dans la hiérarchie.

Ce qu’il faut faire à la place : avant de toucher à un outil de design, écrire les trois informations dans l’ordre de priorité : ce que je veux que les gens retiennent en premier, en deuxième, en troisième. Le design suit cette logique, pas l’inverse.

Erreur 5 : avoir peur de se différencier

C’est l’erreur la plus répandue en Suisse romande, et la plus difficile à corriger parce qu’elle est culturelle.

Il y a ici une tendance profonde à vouloir plaire à tout le monde. Un branding neutre, sage, qui ne froisse personne, qui s’adapte à tous les contextes. Une palette de bleus et de gris. Une typographie classique. Un ton sobre. Rien qui dépasse.

Le problème, c’est qu’un branding qui cherche à plaire à tout le monde finit par ne marquer personne. La neutralité visuelle est une forme d’invisibilité. Et dans un marché concurrentiel, être invisible est exactement aussi coûteux qu’être mal perçu.

Les marques qui émergent sont celles qui ont le courage d’une prise de position graphique claire. Une couleur qu’on n’attendait pas. Un ton qu’on ne voit pas dans le secteur. Une typographie qui dit quelque chose sur qui vous êtes. Ce n’est pas de l’arrogance, c’est de la clarté.

Assumer un parti pris visuel fort, c’est dire à votre cible : on est fait pour vous. Et à tous les autres : peut-être pas. Ce tri est une force, pas une faiblesse.

Ce qu’il faut faire à la place : se demander non pas « est-ce que ça va plaire à tout le monde ? » mais « est-ce que ça parle clairement à ma cible ? » Un branding qui convertit les bons clients vaut infiniment plus qu’un branding qui rassure tout le monde sans convaincre personne.

Ce que ces cinq erreurs ont en commun

Elles viennent toutes du même endroit : traiter le design comme une case à cocher plutôt que comme un outil de communication actif.

Le branding n’est pas là pour faire joli. Il est là pour transmettre un positionnement, créer de la reconnaissance, et convaincre les bonnes personnes que vous êtes la bonne réponse à leur problème. Quand il est mal exécuté, il travaille contre vous en silence, à chaque premier contact, chaque présentation, chaque visuel publié.

La bonne nouvelle : ces erreurs sont toutes corrigeables. Elles n’ont pas besoin d’un budget énorme pour l’être. Elles ont besoin de méthode, de cohérence, et d’un regard extérieur qui pose les bonnes questions.

Votre branding vous ressemble vraiment ? Si vous avez un doute, c’est souvent le signe qu’il y a quelque chose à retravailler. Réservez un appel de 15 minutes, on regarde ensemble.

Questions fréquentes

Quelles sont les erreurs de branding les plus fréquentes pour une startup ?

Les erreurs les plus courantes sont l’utilisation de templates non adaptés, un logo surdimensionné qui écrase le contenu, des couleurs mal hiérarchisées, une mauvaise priorité de l’information, et une identité visuelle trop neutre qui ne se différencie pas. Ces erreurs ont toutes le même effet : un branding qui ne marque pas les esprits.

Pourquoi mon logo ne doit pas être trop grand sur mes visuels ?

Le logo est un signal de reconnaissance, pas un message. Les gens regardent ce que vous leur dites, pas votre nom. Un logo trop présent prend la place du contenu et dilue l’impact du message. Il doit être discret, cohérent, et laisser la surface visuelle à votre proposition de valeur.

Comment choisir les bonnes couleurs pour son branding ?

Au-delà du choix des couleurs elles-mêmes, c’est leur utilisation qui compte. Définir une couleur principale pour le message fort, une couleur secondaire pour la structure et une couleur d’accroche pour les éléments clés. S’y tenir sur tous les supports. L’incohérence est plus dommageable qu’une palette imparfaite.

Pourquoi les startups suisses ont-elles peur de se différencier visuellement ?

C’est souvent une peur culturelle de ne pas plaire à tout le monde. Mais un branding neutre est un branding invisible. Les marques qui émergent sont celles qui assument un parti pris visuel clair, une couleur inattendue, un ton distinctif, une typographie qui dit quelque chose sur leur identité. La différenciation est une force, pas un risque.

Peut-on faire un bon branding avec Canva ?

Oui, à condition de ne pas rester dans les templates tels quels. Canva est un outil, pas une stratégie. Le problème n’est pas l’outil, c’est l’absence de parti pris : même hiérarchie que tout le monde, mêmes polices, mêmes layouts. Un bon branding sur Canva est possible si on adapte profondément le template et qu’on applique une logique visuelle cohérente.